第792章 坏消息

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叶明会意，当即安排宴席为使者接风。席间，杨郎中透露了一个重要消息：北燕使团即将再次来京议和，但这次带队的是二皇子耶律宏，而非丞相耶律荣。

\"据说是因为青江之事，耶律荣失了圣眷。\"杨郎中意味深长地说，\"叶大人这手反击，妙啊。\"

叶明谦虚几句，心中却警铃大作。北燕内部权力更迭，未必是好事。二皇子年少气盛，比老谋深算的耶律荣更难应付。

送走使者，叶明立刻召集心腹议事。众人一致认为，北燕近期必有动作，很可能是为二皇子立威。

\"加强城防是首要。\"叶明下令，\"从今日起，四门增派双岗，城墙每百步设一哨位。\"

\"大人，\"武明堂提议，\"可否征调民壮组成巡防队？安阳青壮年大多受过军训。\"

\"准。以屯为单位，每屯出二十人，轮班值守。\"叶明补充道，\"粮仓、军工坊、纺织区列为重点防护区。\"

会议结束，叶明独自登上城墙巡视。夜色中的安阳城安静祥和，远处民居的灯火如星辰般闪烁。这座他一手建设的边城，能否经受住即将到来的风暴？

次日清晨，叶明正在书房研读边关军报，陈瑜匆匆进来：\"大人，白鹿部萨满婆婆派人送来急信！\"

信是乌云念出来的——老萨满用的是白鹿部文字。信中透露，黑狼部正在秘密搜集雪松，似乎要制作某种特殊武器。

\"雪松...\"叶明若有所思，\"除了'金筋布'，还能做什么武器？\"

乌云突然想起什么：\"大人，萨满婆婆说过，雪松树脂与硝石混合，遇火即燃，且难以扑灭...\"

叶明心头一震。这不就是简易的燃烧弹吗？若黑狼部用此物攻城...

\"立刻通知铁手先生！\"

军工坊内，铁手先生听了乌云的描述，脸色变得异常凝重：\"麻烦了。这种火攻，普通沙土根本扑不灭。\"

\"可有防范之法？\"叶明急问。

老人沉思片刻：\"需要特制的防火布，覆盖在城楼和粮仓上。\"他转向乌云，\"丫头，你萨满婆婆可提过防火的方子？\"

乌云点点头：\"用雪山上的'石棉草'织布，再浸泡特制药液...\"

\"那就这么办！\"叶明拍板，\"乌云，你带人去白鹿营地学习制法；先生负责改良织机，大量生产防火布。\"

众人分头行动。叶明则亲自检查粮仓防御。常平仓内，新收的粮食堆成小山，足够全城半年用度。若被焚毁，后果不堪设想。

\"从今日起，粮仓夜间禁止明火。\"叶明吩咐仓吏，\"另备足水缸、沙袋，每仓配十名专职守卫。\"

接下来的日子，安阳城进入了紧张的战备状态。白天，民壮队在城墙上操练；夜晚，巡防队举着火把四处巡逻。最忙碌的要数纺织区——女工们日夜赶制防火布，连铁手先生都亲自上阵，改良了一台专门织造石棉布的机器。

这日傍晚，叶明正在验收新制的防火布，顾慎突然风尘仆仆地闯了进来。