第140章 苗锦图

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半年后，周砚带着二十幅苗锦题材的画作回了中原。他在扬州开了间画斋，取名\"苗韵堂\"。头幅画《百鸟衣》挂出去那天，看客挤破了门槛。有人惊叹\"这颜色怎会如此鲜活\"，有人嘀咕\"不过是些蛮夷花样\"，直到有位老学究扶着眼镜凑近：\"你们瞧这纹路，凤凰尾羽的渐变色，竟用了十二种矿物颜料；锦鸡冠子的分层染法，倒和我们《天工开物》里的'三矾九染'异曲同工。\"

可麻烦来得比名气快。有个姓钱的盐商听说苗锦能卖大钱，带着几个家丁闯进画斋：\"周画家，你那些纹样我全买了！多少钱你说个数。\"周砚挡住他的手：\"这些不是货物，是苗家阿依姐的心血，是她们寨子里传了三代的纹样。\"

钱盐商冷笑：\"什么心血？不过是些花花草草。我出五百两，你把图样卖给我，我让人开作坊，织出来的锦缎都算你的。\"

周砚气得攥紧了拳头。当晚，他翻出阿依送他的银铃铛——那是她用织锦剩下的边角料编的，说能驱邪。铃铛在掌心硌出红印，他忽然想起寨子里的老人们常说的话：\"苗锦是穿在身上的史书，每根线都连着祖先的魂。\"

第二日，周砚在画斋里摆了场\"苗锦故事会\"。他搬来二十幅大画，从\"蝴蝶妈妈\"到\"百鸟衣\"，从\"鱼纹祭\"到\"枫香染\"，每幅画旁都配着自己写的注解。头天来的人不多，可听着他讲阿依姐如何在月光下纺线，讲寨子里的老织娘临终前把纹样传给孙女，讲苗家姑娘出嫁时要穿着百鸟衣绕着枫香树转三圈——人群渐渐安静了。

\"原来这些花纹不是瞎画的。\"有个妇人抹着眼泪，\"我家闺女去年嫁去苗疆，我还嫌她的嫁衣太花哨，如今才懂，那是她阿娘用半辈子光阴绣的祝福。\"

钱盐商又来了，这回没带家丁，只拎着两坛酒：\"周画家，我错了。这些纹样确实不是钱能买的。\"他指了指《蝴蝶妈妈》，\"我想跟你学，把这些故事画进我的商队旗号里，让更多人知道苗家的规矩。\"

周砚笑了。后来，他的画斋成了汉苗商队的落脚点，苗家的织锦通过商队去了江南、去了京城，汉家的绣娘也跟着学起了苗锦的\"通经断纬\"法。阿依姐隔两年就来趟中原，教画斋里的姑娘们挑花结本，周砚则跟着她回苗疆，把中原的工笔技法融进苗锦——如今寨子里的织机，经线上是传统的靛蓝，纬线却添了朱砂染的牡丹、石青染的竹叶。

有年春天，周砚在苗疆的老枫树下遇见阿依。她怀里抱着个裹着苗锦的婴孩，见了他就笑：\"阿哥，我给娃取名'锦汉'，取苗锦与汉族相连的意思。\"

风掠过枫树，落下几片红叶。周砚摸出怀里的银铃铛，摇出一串清响。远处传来织机的\"咔嗒\"声，混着苗家姑娘的歌声，像一根细细的线，把两座山、两条河、两个族群的故事，轻轻系在了一起。