第126章 归乡盛典

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一番热闹而繁琐的迎接仪式后，车马在鼓乐开道、衙役护卫下，浩浩荡荡向县城进发。所过之处，街道两旁店铺张灯结彩，楼上窗口挤满了看热闹的人，欢呼声、鞭炮声不绝于耳。

道路几乎被撒满了花瓣和彩纸。张铁柱挺着胸膛，与有荣焉地跟在马车旁，不时朝人群挥手，引来一阵善意的哄笑和指指点点——“看！那就是李案首的神勇书童！一声吼晕半条街的‘福星’！”“嚯！好一条壮汉！难怪能护住文曲星！”

进城后，仪仗并未直接去县衙，而是先绕城一周，接受万民“瞻仰”，最后才在县衙大门前停下。此时，县衙门口早已摆好了香案。

“吉时已到！鸣炮！开中门！”司礼官高唱。

轰！轰！轰！三声震耳欲聋的号炮响彻云霄，县衙那平日紧闭的朱漆大门缓缓洞开。这开中门之礼，非朝廷钦差或重大庆典不得使用，此刻为一个十四岁的秀才案首而开，足见其“小三元”带来的震撼。

李明在县令陪同下，步入庄严肃穆的县衙大堂。堂上，一人早已肃立等候，正是青浦县学的灵魂人物——周教谕。

周教谕今日也特意穿上了最正式的儒生襕衫，头发梳得一丝不苟，清癯的脸上带着欣慰、自豪与难以掩饰的激动，眼眶微微泛红。

李明见到恩师，心头一热，所有的喧嚣似乎瞬间远去。他快步上前，撩起袍角，对着周教谕端端正正行下大礼：“学生李明，拜谢恩师栽培再造之恩！若无恩师昔日慧眼识珠，悉心教导，严加督促，学生焉有今日！”

周教谕连忙上前扶起，声音带着不易察觉的颤抖：

“好！好！明儿！快起来！为师…为师只是尽了本分！是你自己争气！争了大大的气！”他用力拍着李明的肩膀，目光上下打量，仿佛第一次认识这个学生，“十四岁的小三元…好！好！为师这辈子，值了！”千言万语，都化作了这两个沉甸甸的“好”字。

师生相视，一切尽在不言中。

庆典的最高潮，是告祭先祖。

李家祠堂内外，早已被闻讯赶来的族人挤得水泄不通。香烛缭绕，红毡铺地。李承宗因升迁之故已先行赴京，此刻由族长主持，王氏携李朗（李明大哥，虽已中探花但仍在京）、李芸（二姐）及李明，身着盛装，于祖宗牌位前肃立。

族长手持祭文，声音洪亮，带着难以抑制的激动与自豪：

“维！李氏列祖列宗在上！今有承宗公次子明，年方志学，于江宁府试，连捷县、府、院三试，魁首案元！

荣膺‘小三元’之旷世殊荣！更兼承宗公长子朗，高中鼎甲探花，金殿传胪！一门之内，双星辉耀，探花郎与六元魁首相映生辉！

此乃祖宗厚德，庇佑子孙，诗书传家，终得硕果！实乃我李氏阖族百世未有之盛事！今特备三牲醴酒，香烛纸马，告慰于列祖列宗灵前！伏惟尚飨！”

“一门双杰！”这四个字如同滚雷，在祠堂内外每一个李氏族人心头炸响。